Hablan personas cuidadoras: "estamos ganando cultura en el cuidado del adulto mayor, pero hay desafíos"

Zaida Dolores Piquero Pluma tiene 71 años y es una cuidadora que también recibe cuidados. Atiende a su esposo, con quien convive, a pesar de que están separados hace más de veinte años. Ambos tienen un hijo que, por cuestiones de trabajo, no está tan presente en sus vidas como Zaida quisiera. 

Siempre que puede, Zaida asiste al Centro de Día que funciona en el antiguo Convento Nuestra Señora de Belén. “Voy allí a participar y, como dicen, a coger un aire. Voy para allá casi siempre al mediodía, porque, imagínate, tengo que darle almuerzo o dejar el desayuno preparado. Si está despierto, desayuna; si está dormido, no desayuna. Entonces me quedo en la casa hasta el almuerzo. Él tiene Alzheimer y, por ejemplo, pone una cosa encima de la mesa, da media vuelta y ya se le olvidó”. 

Con una voz algo cansada pero llena de los matices que solo poseen quienes regalan amor, se define como “una persona que le gusta ayudar al prójimo. Yo me siento bien si una persona necesita algo y yo la puedo ayudar. De toda la vida he sido, no de las que da lo que le sobra, sino de las que comparte lo que tiene”.

 

Zaida es una de las participantes en el curso para personas cuidadoras “Autocuidado, fortaleciendo la rehabilitación cognitiva y los retos de la Nueva Normalidad”,que  tuvo la misión de fomentar el intercambio y la transferencia de buenas prácticas en materia de atención a la población adulta mayor, al envejecimiento poblacional y a las personas que ejercen el cuidado, fundamentalmente mujeres. 

En este espacio confluyeron cuidadoras institucionales y personales, quienes alternaron su presencia en el curso con las labores de cuidado que realizan cada día. Dicha acción forma parte del plan de superación sistemática, dedicado a cuidadoras y cuidadores, que desarrolla la Dirección de Asuntos Humanitarios, con la colaboración de Especialistas de la propia Oficina y Colaboradores Profesores de la Universidad de La Habana y de los Tres Niveles de Atención de Salud.

 El curso es el tercero que se realiza para perfeccionar las habilidades y capacidades de atención a las personas mayores y para fomentar el autocuidado de las personas cuidadoras. Participan 50 personas cuidadoras de la comunidad y del Sistema de Residencias de la Dirección de Asuntos Humanitarios. 

Durante la inauguración del curso, la Dra.C Marisol Alfonso de Armas, Representante Auxiliar de la Oficina en Cuba del UNFPA comentó que el Programa de País del UNFPA con el Gobierno de Cuba para el período 2020-2024, presta especial atención a los cuidados en dos áreas de resultados clave. 

“Bajo el compromiso en el área e igualdad de género y empoderamiento de las mujeres, tenemos establecida la prestación de asistencia técnica, en asociación con otras organizaciones de las Naciones Unidas, a las instituciones gubernamentales y las organizaciones de la sociedad civil acerca del uso del tiempo y los cuidados para el diseño y la implementación de políticas e intervenciones públicas relacionadas. Al mismo tiempo, bajo el compromiso relacionado con la dinámica demográfica, el UNFPA orienta sus acciones al refuerzo de las alianzas multisectoriales y entre organismos de las Naciones Unidas con vistas a concienciar y visibilizar los vínculos existentes entre el envejecimiento, la igualdad de género y la economía del cuidado, así como el refuerzo de las capacidades institucionales relativas a los sistemas de protección y cuidados”.

Alfonso también destacó que “el UNFPA ha estado coordinando una iniciativa a nivel del Sistema de Naciones Unidas en Cuba (SNU) para aunar esfuerzos en el acompañamiento al país en el tema. El marco de cooperación del SNU con el Gobierno de Cuba, incluye un compromiso dentro del área de desarrollo humano y justicia que explícitamente identifica los temas de cuidado como una prioridad”. 

Del mismo modo, precisó que “el curso se centra en los cuidados de las personas mayores, elementos clave teniendo en cuenta que es el grupo demográfico que más crece en Cuba. Los cuidados son un tema relevante por todo lo que entraña desde las desigualdades de género. La teoría feminista ha estado muy asociada a toda conceptualización del tema. La económica del cuidado trata de reivindicar la importancia del bienestar de quienes ofrecen y quienes reciben cuidados. Es un llamado también la integralidad de las políticas de empleo, de protección social, de género y otras. Sin dudas, no son las personas mayores las únicas que hoy pueden representar un incremento de las necesidades de cuidados, pero el avance de la transición demográfica ejerce una espacial presión a los sistemas de cuidados”.

A partir de la información que aporta el Anuario Demográfico de Cuba que publica la ONEI, se conoce que hoy el país cuenta con un 21.3% de población con 60 años y más. Si bien es un comportamiento generalizado en todas las provincias, hay algunas diferencias que sitúan a Villa Clara, La Habana, Sancti Spíritus como las que presentan un porcentaje mayor, y Guantánamo, Artemisa, como las que tienen un menor envejecimiento de su estructura por edades.

 

Otro indicador importante es el índice de envejecimiento, el cual expresa la relación entre el número de personas de 60 años y más, y la cantidad de población de 0 a 14 años. Son Villa Clara y La Habana las que presentan una mayor cantidad de personas de 60 años por cada mil de 0 a 14, con 1719 y 1546 respectivamente. 

El envejecimiento demográfico supone varios retos sin precedentes, entre ellos: los cuidados. 

 

Aunque lo cuidados son necesarios durante toda la vida y todas las personas necesitamos de ellos, en las edades más avanzadas se incrementa el riesgo de padecer enfermedades crónicas como hipertensión arterial, enfermedades del corazón, diabetes mellitus, etc. Algunas de estas patologías suelen incrementar las dependencias de las personas en diferentes grados.

 

La situación relacionada con los cuidados de las personas mayores se complejizó con la llegada de la pandemia, generada por el virus SARS-COV-2 causante de la enfermedad COVID-19. Se incrementaron las demandas de cuidados relacionados con el acceso a medicamentos, alimentos, productos de aseo y otros de primera necesidad para aquellas personas que tenían mayores riesgos de padecer una forma severa de COVID-19, muchas de las cuales eran personas mayores.

Para Zaida, la clave para ofrecer y recibir cuidados es “el apoyo que pueda tener el cuidador. El cuidador o cuidadora necesita apoyo porque es un ser humano también y necesita dormir, necesita un respiro… Ahora nosotros estamos tomando cultura en el país de lo que es el cuidado del adulto mayor, pero tú no encuentras una institución donde poner a tu esposo enfermo y decir, bueno, lo voy a llevar por la mañana para resolver las cosas y después lo cuido durante la tarde y la noche”.

 

Justo antes de la inauguración del curso, Zaida compartió sus expectativas: “Este no es el primer curso de este tipo que recibo, pero siempre me gusta venir porque una se actualiza”. 

Alineado con los desafíos y las oportunidades que implica el envejecimiento demográfico para un país como Cuba, comprometido con el desarrollo sostenible, el curso presenta temas de relevancia para las personas cuidadoras. Entre ellos, un análisis sobre el síndrome del ocaso o Sundowning; la importancia de velar por la alimentación y nutrición en la tercera edad; la inclusión de la tercera edad en el mundo de la tecnología; las enfermedades vasculares periféricas en el adulto mayor; el entrenamiento y rehabilitación cognitiva de las personas adultas mayores; la identificación y manejo de problemas de salud; entre otros. 

Este martes 30 de noviembre, el curso concluyó con un encuentro online, en el cual participaron representantes de todas las Ciudades Patrimoniales, para compartir esta experiencia y recibir las recomendaciones de las ciudades que componen esta red. 

En el encuentro, se intercambió, además, sobre prevención de la violencia hacia personas de la tercera edad y la necesidad de garantizar cuidados de calidad para estas personas (y para quienes les cuidan).

Escrito por Mabel Olalde, UNFPA, editado por Redacción ONU Cuba.

Historia completa disponible en 

https://cuba.unfpa.org/es/news/un-curso-dirigido-personas-cuidadoras-en…